Les Incas, l'Empire du Soleil

Mission Depuis l'Antiquité, cette mer fermée située en plein cœur du Proche Orient ne cesse de fasciner. A cheval sur l'Etat d'Israël, les territoires palestiniens et la Jordanie, c'est le point le plus bas du globe. Et pour cause : sa surface se situe à 421 mètres sous le niveau des océans ! Elle doit son nom à la composition unique de son eau, très concentrée en sels minéraux, qui empêche à toute vie de se développer… et permet au corps de flotter ! Bref : une merveille de la nature, qui intrigue la communauté scientifique. Pourtant aujourd'hui, la Mer morte est en danger. Sous l'effet de l'action humaine, son niveau baisse d'un mètre tous les ans. La Mer morte est elle donc condamnée à disparaître ? Destination du camion Depuis le plateau du désert de Judée, en Israël, Fred descend en 4X4 dans le bassin de la Mer morte, l'œil vissé à son altimètre. Arrivé à moins 421 mètres, le paysage qui s'offre à lui est grandiose : cette mer intérieure, qui s'étire sur 65 km de long, est si salée qu'on devine le sel à l'œil nu. Par endroits, il forme à la surface de l'eau des îlots immaculés. Au cours d'une baignade, Fred teste les effets de cette eau 10 fois plus salée que les autres océans : il suffit juste de se laisser flotter ! Au cours de son périple, Fred découvre que la Mer morte a une composition unique au monde, très prisée des touristes et qui fait la richesse des industriels israéliens et jordaniens. Dans les bassins d'évaporation, Fred assiste ainsi à la récolte de l' « or blanc », la carnélite, matière à la base de la potasse, utilisée dans la fabrication des engrais et vendue dans le monde entier. Une exploitation qui a aussi son revers. En avion, Fred constate que son niveau a baissé drastiquement depuis les années 60, à tel point que certaines installations hôtelières, autrefois les pieds dans l'eau, sont aujourd'hui à plusieurs kilomètres de la plage ! Autre conséquence du retrait de la Mer morte : la formation de gigantesques cratères sur ses berges. Dans le camion laboratoire -Comment la Mer morte est-elle née ? -Pourquoi elle est-elle si salée ? -Pourquoi le niveau de la Mer morte baisse-t-il ? -Pourquoi le retrait de la Mer morte entraine-t-il la formation des puits d'effondrement ? -Quelles sont les solutions envisagées pour la sauver ? Le projet de canal entre la Mer rouge et la Mer morte est-il une bonne idée ?