В центре сюжета — схватка между неподкупным шерифом Артуром МакКоем (Купер) и охотником за головами по кличке Красный Билл (Бут), известного тем, что он обезглавливает свои жертвы и запихивает их головы в грязный черный мешок, потому как «головы весят меньше тела»!