Брэд Питт был первым кандидатом Нолана, но он не согласился на участие в проекте, затем роль предложили Смиту и в итоге Леонардо Ди Каприо стал исполнителем главной роли.

«Начало» вместе с «Матрицей» и «Джанго освобожденным» — три культовые картины в которых он отказался сниматься и в итоге пожалел об этом.

Вачовски он отказал. т.к. ему не понравился их предполагаемый стиль режиссуры (прыжки с облетом камеры), а Тарантино — потому что «не хотел сниматься в фильме о рабстве и мести».