В маленьком городке под автомобильными колёсами безумного лихача гибнет девятилетний сын писателя Шарля Тенье. Отец даёт себе клятву найти сбежавшего с места аварии негодяя. После общения с полицией у Шарля постепенно возник образ предполагаемого преступника. Это должен был быть живущий неподалёку обеспеченный человек, имеющий доступ к быстрому и скрытному ремонту автомобиля. В своей записной книжке Шарль детально излагает хронику поисков и откровенно пишет о намерении убить виновника своего несчастья…

Книга ранее уже была экранизирована в 1969 году Клодом Шабролем.